社会恐怖 とは人前に出ると「人に変に思われるのではないか」「人を不快にさせるのではないか」と不安になり、極度に緊張して、声が震えて何もいえなくなってしまう、手が震えて字を書けなくなってしまう（書痙）というような疾患です。人前に出るのを避け、行動も制限するようになります。従来、「対人恐怖」「赤面恐怖」「視線恐怖」などといわれてきました。